Entre France et Angleterre
La succession d'Alain
Barbe-Torte
En 952, Alain II meurt. Son fils Drogon lui succède, mais il
meurt trois ans après. Un problème de succession se
pose alors Alain Barbe-Torte ayant eu deux enfants bâtards
soutenus par Foulque le Bon, comte d'Anjou. Konan, comte de Rennes,
revendique le trône. C'est finalement son fils Geoffroy qui
l'obtiendra après une lutte de près de quarante
ans. Geoffroy épouse Havoise, la soeur de Richard de
Normandie, renforçant ainsi les liens qui unissent cette
région à la Bretagne. Il a deux fils, Alain III qui
régnera de 1008 à 1040 et qui abolira le servage et
Eudon qui obtiendra le célèbre apanage des
Penthièvre cf la guerre des
deux Jeanne. Le fils d'Alain III, Konan II, meurt en 1066 sans
successeur. La couronne échoit à Hoël de
Cornouaille gendre d'Alain III et cousin de Guillaume le
Conquérant.
L'aventure normande
Au XIè siècle, les Normands se lancent à
la conquête de l'Angleterre avec dans leur armée
une forte proportion de Bretons, animés par le
désir de venger leurs ancêtres chassés par
les Saxons au VIè siècle. C'est le cas de Raoul
II de Gaël sire de Montfort qui reçoit en
récompense l'East-Anglia. Il en ressortira un apport
culturel immense grâce aux multiples contacts entre les
Bretons et les Celtes d'Outre-Manche. C'est à cette
période que Raoul II réimplante le mythe
d'Arthur dans sa forêt de Brocéliande. Mais
Guillaume le Conquérant se méfie des Bretons
qu'il juge trop ambitieux. Hoël de Cornouaille
connaissant quelques problèmes, Guillaume le
Conquérant vole à son secours et débarque
en Bretagne (tout en caressant l'espoir secret d'annexer la
Bretagne). Heureusement le roi de France qui voit tout cela
d'un mauvais oeil force Guillaume à quitter la Bretagne
avec armes et bagages en 1076. Les Bretons comprennent alors
qu'ils ont tout à gagner en faisant jouer la
rivalité entre la France et l'Angleterre. Cette
tactique porte ses fruits car en 1113 Louis VI reconnaît
la suzeraineté de la Bretagne.
Un siècle de calme
relatif
Hoël de Cornouaille meurt en 1084 en laissant un fils
Alain IV Fergent qui régnera jusqu'en 1112 date
à laquelle il se retirera dans l'abbaye de Redon, las
de régner. Sous son règne, la Bretagne connait
une grande période de prospérité. Son
fils Konan III épouse la fille de Henry Ier roi
d'Angleterre. Durant tout son règne, il ne cessera pas
d'hésiter entre la France et l'Angleterre. A sa mort en
1148, ses deux enfants, Berthe et Hoël, s'affrontent.
Mais grâce à l'aide de son mari, Eon de
Porhoët, Berthe parvient à garder son
trône. Elle aura un fils, Konan IV qui deviendra
l'âme damnée de Henry II roi d'Angleterre,
plongeant la Bretagne dans une des situations les plus
difficiles de son histoire.
La mainmise anglaise
Konan est porté au pouvoir par Henry II. Mais celui-ci le
force à abdiquer en 1166 et fait main basse sur la
Bretagne. Il essaye de réorganiser la société
bretonne afin de préparer l'unification. Il arrange le
mariage entre la fille de Konan, Constance, et son troisième
fils Geoffroy Plantagenêt. Il utilise le mythe d'Arthur qui
symbolise la lutte des Bretons contre l'oppresseur en se proclamant
descendant de ce roi mythique. Ce mythe lui sert aussi à
démontrer qu'à cette époque Bretagne et
Angleterre ne faisaient qu'une. Mais ses plans sont
momentanément contrariés en 1182 à la
majorité de Geoffroy II. Celui-ci coupe tout lien avec son
père allant presque jusqu'à signer un accord avec le
roi de France. Fervent patriote breton, il meurt hélas dans
un tournoi en 1186. Il est le fondateur de "l'Assise au comte
Geoffroy" qui interdit le démembrement des baronnies et des
fiefs et qui instaure le Droit breton.
Henry II, roi d'Angleterre
Son fils Arthur est mis sous la tutelle du roi d'Angleterre. Mais en 1189 à la mort de Henri II, Constance récupère son fils et le confie au roi de France quand Richard Coeur de Lion rentre en Angleterre. Philippe Auguste élève Arthur à la française l'envoyant même guerroyer contre sa grand-mère, Aliénor d'Aquitaine. Hélas, il est fait prisonnier par Jean sans Terre. Philippe Auguste prononce alors la déchéance de Jean sans Terre et investit Arthur duc de Bretagne en 1202. Mais ce dernier est assassiné sur l'ordre de son oncle qui élimine ainsi un concurrent potentiel à la couronne d'Angleterre. Avec Arthur disparaît l'héritier du Grand Arthur et celui qui devait permettre la fusion des deux Bretagne.